污泥是污水處理過程中產(chǎn)生的固態(tài)或半固態(tài)物質(zhì)，污泥的有機物含量高，容易腐化發(fā)臭。另外，由于部分工業(yè)廢水也排入城鎮(zhèn)污水處理廠，導(dǎo)致污泥中含有重金屬和其他有毒害難降解的物質(zhì)，處理難度大幅增加。
但是，實際運行過程中，由于污泥的處置成本比較高，大多數(shù)污水處理廠都沒有建設(shè)污泥處理裝置，而是通過污水處理消泡劑簡單的濃縮脫水(含水率降低到80%以下)之后，運輸?shù)街付ǖ胤竭M行堆砌和填埋。但是，污泥的黏性較大，與其他垃圾均勻混合很難，甚至會阻礙垃圾填埋場的生物發(fā)酵和降解過程。因此，堆砌和填埋會造成對地下水和土壤的二次污染，而且隨著城鎮(zhèn)化的發(fā)展，土地稀缺度越來越嚴重，很多城市不得不將原來的填埋場重新開挖，并且進行土壤修復(fù)之后再使用。
干化焚燒可以將生物質(zhì)能轉(zhuǎn)化為熱能，實現(xiàn)污泥的減量化。根據(jù)研究，我國市政污泥的熱值含量的均值為1185kJ/kg(干泥)，污泥的干基熱值與生活垃圾的熱值差不多，但是污泥的含水量較高，一般采取與煤摻燒。干化焚燒從技術(shù)上有兩個難點：1、脫水，將污泥的含水率降低到50%以下，難點在脫除污泥中的細胞水；2、焚燒后的尾氣處理，一般利用電站鍋爐的尾氣處理設(shè)備。但是，總體而言，干化焚燒的整體投資相對較大。
